Informace o filmu

Killer of Sheep
original: Killer of Sheep

1977, USA, anglicky,
titulky: čes. tit.
83 min.

Režie: Charles Burnett
Hrají: Charles Bracy, Henry G. Sanders, Kaycee Mooreová

Cyklus: 3x dnes naposled (v české distribuci)

Zabíječ ovcí je diplomovou prací Charlese Burnetta na kalifornské univerzitě v Los Angeles. Na filmu natočeném na černobílý materiál a formát 16mm, s rozpočtem menším než 10.000 dolarů, je kromě režie podepsán též jako scenárista, kameraman, střihač a producent. Film natáčel v černošském prostředí Watts s málo známými herci a neherci. Kromě scén z prostředí, kde vyrůstal, v něm chtěl rovněž zachytit historii černošské hudby. Zápletku filmu jeden kritik výstižně charakterizoval jako "soubor stručných portrétních obrazů, které jsou tak volně spojeny, že se občas zdá, že se díváte na nenarativní film".

Během dalších desítek let byl film obtížně dostupný, převážně na ohrané 16mm kopii, o čemž svědčí slogan, že o filmu více lidí psalo, než jej mohlo vidět. Nicméně roku 1981 získal Cenu FIPRESCI na Fóru nového filmu festivalu Berlinale. Teprve po třiceti letech se podařilo tuto "ztracenou klasiku" zachránit, shromáždit prostředky na restauraci filmu a zejména práva na původně zamýšlený soundtrack (150.000 dolarů). Přitom jde o písně takových osobností jako Etta James, Dinah Washington, Paul Robeson, Louis Armstrong, skladby Gershwina a Rachmaninova.

Pověst filmu v akademických a kritických kruzích s lety rostla. Je srovnáván s díly neorealistů (De Sica a Rossellini) pro dokumentární estetiku a volbu neprofesionálních představitelů, sám Burnett se zase odvolává na díla Basila Wrighta a Jeana Renoira. Citován je také Satjádžit Ráj, ale i Jasudžiró Ozu (silný smysl pro kompozici), Stanley Kubrick (juxtaposice populární hudby s obrazy), John Cassavetes (přirozený projev amatérských herců), Robert Altman a další. Národní společnost filmových kritiků film zvolila mezi 100 zásadních děl všech dob a také byl vybrán do prvních padesáti filmů uložených v Národním filmovém registru Kongresové knihovny pro jejich historický význam.